美国佐治亚医学院一个研究小组在新一期《自体免疫》杂志上报告说,动物实验表明,绿茶提取物可有效预防一种自体免疫性疾病---原发性干燥综合征。
美国研究发现绿茶可预防原发性干燥综合征,这种疾病会引起患者免疫系统攻击自身组织,产生额外抗体,错误地以唾液腺和泪腺为攻击目标,其最常见的症状为口干,目前尚没有办法治愈或预防。
研究人员在实验中让动物摄入绿茶提取物,结果发现三个星期的实验期过后,这些动物唾液腺受损状况明显缓解,口干症状大为减轻。
研究人员解释说,医学研究已经知道绿茶中一种名为EGCG的特殊成分可以帮助抑制炎症,因此他们才设计实验,检测绿茶提取物是否也能缓解干燥综合征。
研究人员猜测,绿茶中的EGCG成分也许能令身体"启动"防御体系,抵制TNF-阿尔法的攻击。TNF-阿尔法是一组与全身炎症有关的蛋白质及其他分子,它们由白细胞产生,可攻击和杀死细胞。研究人员说,摄入绿茶提取物的动物中,TNF-阿尔法杀死唾液腺细胞的数量明显减少。
研究人员说,美国大约有30%%的老年人有不同程度的口干症状。相比之下,在绿茶广为饮用的中国,仅有约5%%的老年人受到口干症状的困扰。
研究小组表示,他们将深入研究绿茶提取物尤其是EGCG发挥效用的具体机制。下一步,他们还将研究绿茶是否有助预防其他自体免疫性疾病,例如风湿性关节炎、狼疮等。
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